在合同纠纷中，不可抗力条款的适用通常遵循以下原则和步骤：

定义与识别不可抗力：首先，需要根据《合同法》或《民法典》中关于不可抗力的定义，识别出哪些情况属于不可抗力。不可抗力是指不能预见、不能避免且不能克服的客观情况，如自然灾害、政府政策调整、战争等。

合同中的约定：查看合同中是否有关于不可抗力条款的明确约定。如果合同中有具体约定哪些情况属于不可抗力，以及不可抗力发生时的法律后果，那么应当按照合同的约定执行。

及时通知对方：当发生不可抗力事件时，受影响的当事人应当及时通知合同对方，说明不可抗力事件的发生情况，以减轻可能给对方造成的损失。

提供证明：受不可抗力影响的一方需要在合理时间内提供证明，证明不可抗力事件的发生以及其对该方履行合同义务的影响。通常，这种证明可以由当地商会、政府主管当局或其他有权机构出具。

免责效果：根据《民法典》第五百九十条的规定，当事人一方因不可抗力不能履行合同的，可以根据不可抗力的影响，部分或者全部免除责任。但法律另有规定的除外。

合同解除或中止：在不可抗力事件导致合同无法履行时，应根据合同约定或法律规定，判断是解除合同还是中止合同。如果不可抗力的影响是暂时的，可以中止合同；如果影响是长期的或永久的，可能需要解除合同。

损失赔偿：如果因不可抗力导致合同不能履行，一般不承担赔偿责任。但如果对方当事人能够证明自己采取了适当措施防止损失扩大，且因未采取措施导致损失扩大，那么扩大的损失部分可能需要承担责任。

法律另有规定的除外：需要注意的是，如果法律有特殊规定，那么应遵循法律规定，而不是仅仅依据合同条款。

总之，不可抗力条款在合同纠纷中的适用需要综合考虑合同约定、法律规定、不可抗力事件的具体情况以及双方当事人的行为，以确保公正合理地解决纠纷。